Pada zaman pendudukan Jepang, kondisi pendidikan Indonesia menjadi lebih buruk dibandingkan masa penjajahan Belanda. Hal ini terlihat dari jumlah sekolah (sekolah dasar maupun sekolah lanjutan) yang terus menurun.
Kebijakan Jepang dalam bidang pendidikan adalah sebagai berikut.
- Sistem pengajaran dan struktur kurikulum ditujukan untuk kepentingan Perang Asia Timur Raya
- Semua pelajar diwajibkan menghormati adat kebiasaan Jepang dan melakukan kerja bakti
- Semua murid wajib mengumpulkan bahan-bahan untuk keperluan perang, menanam bahan makanan, membersihkan asrama, dan memperbaiki jalan-jalan
- Diadakan latihan jasmani dan kemiliteran
Kesimpulannya yang tidak termasuk kebijakan pendidikan pada masa Jepang adalah semua pelajar wajib mempelajari budaya dan ilmu pengetahuan yang dipelajari oleh semua pelajar di Jepang.