Pembelahan pada sel-sel tubuh (sel somatik) bertujuan untuk memperbanyak sel (pertumbuhan) atau memperbaiki sel yang rusak (perbaikan). Oleh karena itu, sel anakan yang dihasilkan harus memiliki karakter yang sama atau identik dengan sel induknya.
Pembelahan yang memenuhi tujuan tersebut adalah pembelahan mitosis. Pembelahan mitosis akan menghasilkan 2 sel anakan dengan jumlah kromosom yang sama dengan sel induk. Dengan demikian, karakter sel anakan akan identik dengan sel induknya.