Glikogen adalah sumber energi bagi otot yang akan dipecah menjadi asam laktat dan glukosa. Glukosa akan diubah menjadi energi jika otot dalam kondisi aerob. Tetapi jika dalam kondisi anaerob karena terlalu lama dipaksa berkontraksi, maka glikogen akan dipecah menjadi asam laktat. Asam laktat inilah yang akan menghasilkan rasa pegal pada otot. Untuk mengurangi produksinya, bisa dilakukan perendaman bagian yang pegal dengan air hangat atau mengkonsumsi multivitamin.

Jadi zat yang menyebabkan pegal saat berolahraga adalah asam laktat.