Panel surya adalah alat yang dapat mengubah energi cahaya matahari menjadi energi listrik. Prinsip panel surya terinspirasi oleh proses fotosintesis pada tumbuhan.

Prinsip menyerap energi cahaya matahari pada tumbuhan diadopsi oleh panel surya. Permukaan panel surya yang terbuat dari silikon dapat menyerap energi cahaya matahari sehingga menyebabkan pergerakan elektron. Elektron akan bergerak melalui konduktor dan menghasilkan arus listrik.

Karena membutuhkan cahaya matahari, proses tersebut hanya dapat berlangsung pada siang hari. Kelebihan arus listrik yang dihasilkan dapat disimpan dalam baterai untuk digunakan pada malam hari.

Jadi, lapisan silikon pada panel surya berfungsi untuk menyerap energi cahaya matahari.