Peristiwa pasang-surut air laut disebabkan oleh pengaruh gaya gravitasi bulan dan matahari. Namun, gravitasi bulan memiliki pengaruh lebih besar karena jarak antara Bumi dan Bulan lebih dekat daripada Bumi dan Matahari.

Gaya gravitasi bulan (F_G) menyebabkan air laut berkumpul di bagian Bumi yang menghadap ke Bulan dan terjadi pasang. Bagian Bumi yang berlawanan arah juga mengalami hal yang sama karena gaya sentrifugal (F_S), yaitu gaya menjauhi pusat bumi.