Pengelompokkan makhluk hidup pertama kali dilakukan oleh Carolus Linnaeus. Ia menyatakan bahwa organisme yang memiliki banyak persamaan digolongkan dalam tingkatan yang sama. Tingkatan pengelompokan ini disebut dengan takson. Semakin tinggi takson maka persamaannya akan semakin sedikit. Sebaliknya, semakin rendah takson, persamaannya akan semakin banyak. Urutan tingkat takson dari yang tertinggi hingga terendah adalah kingdom (kerajaan), division (divisi) atau phyllum (filum), classis (kelas), ordo (bangsa), familia (suku), genus (marga), dan species (jenis).