Planet katai sama dengan planet kerdil yaitu sebutan bagi benda-benda langit yang memutari matahari dalam tata surya yang sesuai dengan ciri-ciri berikut:

• mengorbit mengelilingi Matahari,
• mempunyai massa yang cukup untuk memiliki gravitasi sendiri agar dapat mengatasi tekanan benda tegar (rigid body) sehingga benda angkasa tersebut mempunyai bentuk ekuilibrium hidrostatik (bentuk hampir bulat),
• belum "membersihkan lingkungan" (clearing the neighborhood; mengosongkan orbit agar tidak ditempati benda-benda angkasa berukuran cukup besar lainnya selain satelitnya sendiri) di daerah sekitar orbitnya,
• bukan merupakan satelit sebuah planet atau benda angkasa nonbintang lainnya.

Kategori "planet katai" ini diciptakan pada pertemuan Persatuan Astronomi Internasional pada 24 Agustus 2006. Berdasarkan definisi ini, Pluto harus berubah statusnya dari planet menjadi planet katai karena tidak mampu mengosongkan daerah di sekitar orbitnya.