Ozon berperan dalam menyerap sinar ultraviolet yang berkaitan dengan kesetimbangan reaksi antara molekul oksigen dan ozon sesuai dengan reaksi:
3O2 ↔ 2O3
Reaksi tersebut berlangsung secara bertahap dengan bantuan sinar UV sebagai berikut:
O2 → O + O
O2 + O → O3
O3 + O → O2 + O2
Gas oksigen yang dihasilkan kembali terurai menjadi atom O dan reaksi berulang terus-menerus selama tidak ada gangguan, seperti adanya gas NO atau atom klorin radikal.
Adanya gas NO atau atom klorin radikal dapat merusak lapisan ozon. Hal ini disebabkan atom O yang dihasilkan tidak akan bereaksi dengan gas oksigen membentuk ozon, melainkan akan bereaksi dengan gas NO atau atom klorin radikal sesuai dengan reaksi:
O + NO → NO2
O + Cl• → ClO
Jadi, pernyataan yang tidak tepat mengenai pembentukan ozon adalah reaksi hanya berlangsung satu tahap.