Senyawa yang digunakan sebagai bahan pengawet makanan adalah senyawa dari golongan asam karboksilat. Bahan pengawet makanan yang sering digunakan adalah asam propanoat (asam propionat) dan asam benzoat.

Asam propanoat (asam propionat)

Asam propanoat sering dipakai untuk mengawetkan produk roti, tepung dan keju. Asam propanoat digunakan untuk pengawet makanan dengan mencegah munculnya kapang dan khamir yang merusak makanan. Asam propanoat tergolong pengawet asam. Cara kerja pengawet ini yaitu menurunkan pH makanan sehingga sampai pada pH di mana tidak ada mikroba yang dapat hidup untuk mencemari atau merusak produk makanan.

Jadi, bahan yang digunakan sebagai bahan pengawet adalah asam propanoat.