Tembaga (Cu) adalah logam transisi berwarna merah mengilap dan memiliki daya hantar listrik yang baik. Oleh karena itu, tembaga banyak digunakan dalam pembuatan kabel.

Tembaga diperoleh dari bijih kalkopirit (CuFeS₂). Tembaga dalam keadaan bebas di alam sangat jarang ditemukan. Proses pemisahan tembaga dari bijih kalkopirit melalui beberapa tahap berikut.

• Pengapungan (floating)

Pada proses ini dilakukan pemekatan biji tembaga dengan cara menambahkan detergen dan NaOH.

• Pemanggangan (roasting)

Pada proses ini, bijih kalkopirit bereaksi dengan oksigen dengan persamaan reaksi sebagai berikut:

$4\text{CuFeS}_2\left(s\right)\ +\ 9\text{O}_2\left(g\right)\ \longrightarrow\ 2\text{Cu}_2\text{S}\left(s\right)\ +\ 2\text{Fe}_2\text{O}_{_3}\left(s\right)\ +\ 6\text{SO}_2\left(g\right)\$

Proses pemanasan selanjutnya, terjadi reaksi oksidasi Cu₂S sesuai persamaan reaksinya berikut:

$2\text{Cu}_2\text{S}\left(s\right)\ +\ 3\text{O}_2\left(g\right)\ \longrightarrow\ 2\text{Cu}_2\text{O}\left(s\right)\ +\ 2\text{SO}_2\left(g\right)\ \$

• Reduksi

Proses ini terjadi antara Cu₂O dan Cu₂S, berikut persamaan reaksinya:

$2\text{Cu}_2\text{O}\left(s\right)\ +\ \text{Cu}_2\text{S}\left(s\right)\ \longrightarrow\ 6\text{Cu}\left(s\right)\ +\ \text{SO}_2\left(g\right)\$

Cu yang diperoleh dari proses ini memiliki kemurnian sangat tinggi, yaitu 99,99%.

• Pemurnian

Proses pemurnian dilakukan dengan cara elektrolisis larutan CuSO₄ dengan anode Cu kotor dan katode Cu murni.

Cu di anode mengalami oksidasi menjadi Cu²⁺. Sementara itu, Cu²⁺ di dalam larutan tereduksi menjadi Cu di katode.

Jadi, yang bukan merupakan tahapan pembuatan tembaga adalah reaksi substitusi.