Informasi yang diciptakan secara alami seperti cahaya dan suara biasanya merupakan bentuk sinyal analog. Agar mudah diproses dan disimpan, sinyal analog dikonversi menjadi sinyal digital melalui proses pulse code modulation (PCM). Urutan langkah dalam metode PCM adalah sebagai berikut.
- Sampling, yaitu proses pengambilan sampel informasi analog dalam periode waktu yang tetap dan teratur.
- Kuantisasi, yaitu pemberian nilai level pada informasi yang telah di-sampling.
- Pengodean, yaitu mengonversi nilai level yang telah diberikan ke dalam kode biner.
Jadi, proses pemberian nilai level pada informasi yang telah di-sampling adalah kuantisasi.